litanie solitaire...[PV Keishi Hasegawa]

La nuit. Il n'y avait pas moment plus reposant que lorsque la lune était levée. Les gens suivaient le rythme du soleil, et donc disparaissaient chez eux au crépuscule, étouffant ainsi l'agitation qui régnait dans les grandes cités au cours de la journée. La nuit était l'un des rares moments que les hommes ne polluaient pas. Silence et ténèbres se mêlaient ainsi dans une valse, dont la fin n'était annoncée que par les premières lueurs de l'astre du jour. Evidemment, peu de gens voyaient la nuit de cette façon. Pour certains, il s'agissait d'une menace de prédateurs gigantesques, et autres monstres tentaculaires. Pauvres petits êtres... Ils ignoraient que leur plus grand danger se trouvait juste à côté d'eux, à leurs pieds voire en eux-même. Car ce danger n'était autre que leurs proches, leurs voisins et leurs amis ; d'une manière générale, les hommes.

Assis sur les talons au sommet d'une des tours de garde du château de Stonefolm, Chôko sur l'épaule, Keishi Hasegawa regardait la cité qui s'étendait et se répandait dans tous les sens. Les seules lumières encore allumées étaient les tavernes et les gardes effectuant leurs rondes dans et autour de la cité. L'assassin eut un rictus carnassier. Pauvres petites créatures pathétiques. Elles ne se doutaient même pas qu'un danger rodait, au loin, se sentant en sécurité au sein de ces remparts qui laisseraient passer même le moins armé des paysans de Pallengad. Elles s'imaginaient à l'abri, alors qu'il lui aurait suffi de passer par cette fenêtre laissée négligemment ouverte pour trancher les gorges des trois occupants de cette maison sans que personne ne s'en rende compte. L'arrogance des hommes en était presque écoeurante. Se croyaient-ils donc sous la protection d'un quelconque dieu, ou autre puissance supérieure, pour être ainsi gonflés d'orgueil ?

Bah... L'assassin ne comprendrait sans doute jamais les autres. Non pas qu'il essayait, bien au contraire. Cela ne lui aurait été d'aucune utilité, de toute façon. Arrivé à cette conclusion, Keishi descendit de son perchoir et partit en direction des contrées sauvages du pays. Il ne savait pas vraiment où il allait, et, à vrai dire, cela ne lui importait que peu. Il saurait bien retourner à la capitale, alors à quoi bon s'inquiéter ? Tel une ombre, il se faufila hors des murs de la ville, apportant ainsi la preuve à ce qu'il pensait peu de temps auparavant. Bah... C'était une bonne chose que les gardes laissent passer n'importe quoi. Ainsi, l'assassin pourrait se mettre en chasse. Ce n'était pas qu'il tenait à défendre cette ville, mais comment résister à la tentation de tuer de telles proies lorsque tout le soutenait dans cet acte ? Keishi eut un rictus narquois à cette pensée.

La majeure partie de la nuit se passa sans encombres. Quand on n'utilise pas les routes, ça aide à être aux calme. Certains pouvaient se féliciter d'avoir eu la bonne idée de ne pas s'embusquer dans les champs. Cette lucidité d'esprit leur avait évité une mort qu'ils auraient sans doute trouvée déplaisante. Dommage. Ce n'était pas la première fois, mais Keishi avait envie de tuer. L'instinct de l'assassin, sans doute. Il fallait dire que toute cette inactivité commençait à l'énerver. Peut-être irait-il chercher un petit... extra en dehors de ce que le château pouvait lui procurer. Il leva la tête en direction du corbeau qui volait au-dessus de lui. Qu'en était-il de Chôko ? C'était un charognard, mais était-il attiré par la mort comme l'était l'exécuteur ? Sans doute. Il ne l'accompagnerait certainement pas si ce n'était pas le cas.

C'est fou ce que le temps passe vite lorsqu'on ne pense pas à grand chose. En effet, Keishi était maintenant arrivé dans une clairière, emplie de fleurs brillantes sous la lune. Intéressant... Ainsi il existait un endroit dans lequel la beauté de la nuit n'en était que renforcée. Les pétales alliant un rose violacé à un bleu roi en un magnifique dégradé s'ouvraient en cloche pour tendre leur coeur d'un blanc pur vers l'astre nocturne. Cette vision aurait suffi à émouvoir n'importe qui. Enfin... presque. Keishi n'était pas ému. Toutefois, n'étant pas aussi insensible qu'il voulait le faire croire, il était passablement troublé. Aussi il lui fallu un certain temps avant de capter un son qui n'était pas naturel. Il lui fallu encore une dizaine de seconde avant de l'interpréter comme une mélodie.

Toutefois, s'il était troublé, ce n'était rien à côté de ce que semblait ressentir Chôko. Le corbeau semblait ailleurs, et se mouvait d'une façon qui ne lui ressemblait pas, comme s'il était possédé par une quelconque magie inconnue. Keishi lui jeta un petit regard soucieux, la main sur la tsuka de Yamiyo, paré à dégainer à tout moment. Était-ce cette étrange mélodie ? En tout cas, le corbeau semblait se diriger vers l'origine du son. L'assassin le suivit d'un pas assuré et silencieux, tous les sens en éveil. Ce n'était pas le moment de se faire surprendre par une bête sauvage, quelle qu'elle fut. A force d'avancer, il fini par distinguer une silhouette, plutôt basse. Dans le silence absolu de la nuit, sa mélopée avait porté assez loin. Il s'approcha encore, et finit par discerner deux entités : l'une humaine, ou tout du moins humanoïde, et l'autre féline, et grosse. Toujours en silence, il s'arrêta et observa le manège de l'oiseau. Celui-ci virevolta et vint se poser à proximité de l'étrange duo. Alors c'était bien eux qui généraient le phénomène.

Aussi détendu qu'une panthère parée à attaquer, il s'avança encore afin d'aller au-devant du couple, puis lança :

>> "Cette mélodie me semble plutôt intéressante, à en juger par l'étrange effet qu'elle exerce sur mon compagnon. Vous serait-il possible de le libérer de cette emprise ?"

Alors qu'il disait ces mots, il releva plusieurs détails intéressants : le félin était un tigre, l'autre était une femme, bien que ce détail n'ait pas grande importance, et avait des oreilles pointues, la musique provenait d'un ocarina, un arc et un masque étaient posés à proximité, et enfin, il y avait plusieurs oiseaux tout proches, semblant sous la même emprise que Chôko. Une archère et un tigre, hein ? Au moins, les oiseaux apportaient la certitude que le corbeau n'était pas spécialement visé. Toujours paré à attaquer, Keishi attendit une réponse, ou quelconque réaction de la part du duo.

Peu après son intervention, le volume de la mélopée diminua progressivement, jusqu'à ce qu'elle se tut pour de bon. Keishi suivit Chôko des yeux, lequel alla se poser dans un arbre le temps de se remettre de cette expérience qui avait dû le secouer. Ce n'était pas tous les jours que le corbeau perdait le contrôle sur les instincts naturels de volatile charognard qu'il lui restait, et encore moins qu'il y était contraint, par de la musique, de surcroit ! Ce dernier adressa un regard noir (en même temps, un corbeau... ça a un regard noir par défaut) à la jeune femme, et décida de se préoccuper de son plumage. Un reste des effets de la mélodie, sans doute... Lorsque l'assassin reporta son regard sur la jeune femme, celle-ci s'était levée, et semblait sur le point de parler.

Le félin qui l'accompagnait s'était également redressé, et montrait les crocs. A cette vue, Keishi eut un petit sourire. Il aurait presque eu envie de s'accroupir devant le tigre et de lui donner une petite tape sur la tête en disant quelque chose comme "Gentil, le minou.", mais ce n'aurait pas été des plus... judicieux. Non, présentement, il pensait plutôt à "Alors, mon gros matou, tu veux danser avec la Mort ?", mais, une fois de plus, ce n'était pas une idée très sensée. Dire qu'il était sur le point de provoquer, et ce de façon directe, sans aucune subtilité, un tigre qui devait faire au moins 150 kilogrammes... Cela ne lui ressemblait pas. Commençait-il vraiment à devenir en manque d'action, en manque de sang ? Après tout, il était un assassin, un prédateur des hommes, et ça faisait plus de six ans qu'il exerçait cette fonction. Il y avait de quoi devenir accro... Il leva sa main devant lui et la fixa un instant. Le gant qui la couvrait était toujours le même, avec cette fente au niveau de la paume qui lui permettait d'accéder à ses armes de jet. Ce devait être ça, il avait besoin d'une mission au plus vite. Qu'il puisse enfin se défouler, extérioriser toute cette colère, cette rage, et cette envie sanguinaire. La bête que Pallengad avait engendrée et que Kyoya Matsuda avait achevée avait besoin de sang au plus vite.

Keishi serra le poing avec vigueur, et jeta un regard à la jeune femme en face de lui, qui le dévisageait fermement. Du sang... Non. Elle n'était peut-être pas de Pallengad. Et sa mort en soi ne servirait pas à grand'chose. L'assassin ferma les yeux et inspira pleinement, reprenant peu à peu le contrôle de lui-même. Une mort inutile, hein ? Il n'en était pas encore là.

"Je vous trouve bien téméraire d'agir ainsi."
Les mots avaient fini par trouver leur chemin jusqu'à un endroit duquel ils puissent être compris. Huh ? Téméraire ? Attends une seconde... Oh.

"Nous sommes en pleine nuit, et vous contrôliez mon... ami ? compagnon, avouez qu'il y a de quoi se méfier. Et, en parlant de politesse, vous êtes mal placée pour donner des leçons, à ne pas attendre les réponses des autres."

Keishi, Keishi... Qu'est-ce que tu fais au juste ? Tu prends la peine de lui répondre, toi, et pour te défendre, en plus ? Voilà qui ne te ressemble pas... En tout cas, l'autre semblait à nouveau plongée dans sa musique, apparemment indifférente aux dires de l'assassin. Quelle froideur... En ça elle ressemblait beaucoup à Keishi, du moins lorsqu'il était dans son état normal... Sans la musique, bien sûr.

"Quoi qu'il en soit, cette musique est vraiment dangereuse pour des êtres tels que moi."
Ça, c'était la voix rauque du corbeau. Enfin, rauque... Imaginez un corbeau qui parle, la voix enraillée telle un croassement, bah c'était ça. Bien sûr, les corbeaux ne parlent pas. Du moins en théorie. Le temps avait démontré que les théories lambda ayant un rapport aux volatiles noirs à tendances nécrophages ne s'appliquaient que peu sur Chôko, aussi le fait qu'il parle n'était plus vraiment à remettre en question. Il avait visiblement fini de lisser son plumage avec son bec, et fixait maintenant ce petit trio terrestre du haut de sa branche.

« Si c’est ce qui vous ennuie, je peux vous garantir que je ne contrôlais pas votre compagnon. Il était attiré par le son, moi je n’y suis pour rien. »

Moui, peut-être. Après tout, il ne s’agissait que de musique, ce n’était pas comme si on avait attaché le corbeau à un lien et qu’on le forçait à suivre. Peut-être était-ce involontaire. De toute façon il n’y avait aucun moyen de confirmer ou d’infirmer les dires de la jeune femme. Chôko lui-même ne semblait pas capable de décrire précisément ce qui lui avait fait perdre le contrôle sur son corps, et Keishi doutait qu’il se soit tout à fait remis de ce choc. Concluant que l’important n’était pas le responsable, mais que cette musique soit arrêtée, il décida de ne pas se prendre la tête et de laisser tomber le sujet.

L’assassin reprit son examen silencieux de la jeune femme. Composant avec la lumière de la lune, il finit par supposer qu’elle était blonde et que sa peau était plutôt claire. La nuit savait être trompeuse, bien sûr, mais il ne doutait pas. Il nota aussi un détail troublant : entre ses mèches pointaient deux oreilles pointues, semblables aux siennes. Jusqu’à présent, il n’en avait vu que sur ses parents – et sur lui, bien entendu – mais sur personne d’autre, et avait fini par croire que les Hasegawa, ou ce qu’il en restait, étaient un peu à part. Voir cette morphologie chez quelqu’un d’autre l’intrigua. Qu’est-ce que ça signifiait ? Pourquoi ? Keishi ne saurait probablement jamais. Chôko savait peut-être, mais il n’en parlait pas, aussi cela ne l’avançait pas plus.

« Hmm… Moi je m’appelle Tamashii… Vous pourriez me dire votre nom, histoire que je sache comment vous vous appelez ? »

Etrange… Cette fille lui ressemblait. Keishi ne pouvait pas dire en quoi, il l’ignorait, mais il en était sûr. Tamashii, hein ? Il envisagea un instant d’éluder la question, mais ça aurait été plutôt hostile, et il n’était plus d’humeur à frapper. Il lâcha Yamiyo, supposant que le fait qu’elle se présente indiquait qu’elle n’allait pas l’attaquer.

« Haya… » Keishi hésita un instant. Il s’apprêtait à répondre Hayato Aburame, mais quel intérêt y avait-il à lui donner un faux nom ? Ce n’était pas comme s’il était infiltré en territoire ennemi, cherchant des informations pour atteindre sa cible. Techniquement, il était ici chez lui, bien qu’en fait aucun endroit ne puisse convenir à une telle appellation. Finalement, il reprit : « Keishi. »

« Au fait, vous êtes de Pallengad ou de Stonefolm ? »

L’assassin eût un léger sourire amusé. En plein territoire stonefolmien, il ne faisait pas bon être du camp adverse. Il en savait quelque chose, car la situation était la même de l’autre côté du miroir qu’était la frontière. Elle-même était-elle d’un côté ou de l’autre ? La question en tout cas impliquait qu’elle réagirait différemment en fonction de la réponse. Toutefois un habitant de Pallengad un tant soit peu futé n’aurait pas demandé une telle chose, pour ne pas attirer les soupçons. Et cette fille n’avait pas l’air née de la dernière pluie. Elle était donc surement neutre, une myridienne en quête d’aventure, ou encore une mercenaire itinérante,… Allez savoir.

« Question intéressante. Que se passerait-il si je répondais que je suis de Stonefolm ? »

Conditionnel. Pourquoi pas après tout, c’était le genre de chose qui faisait toujours planer un doute sur la réponse donnée, même si elle s’avérait être la pure vérité.